The Lahti Sustainable Food Packaging Transition Model is a practical circular economy solution developed in the Change(K)now! Interreg Baltic Sea Region project. The model helps municipalities and public catering organisations reduce packaging waste through green public procurement criteria, value-chain collaboration and capacity building.
Why this results matteris – EU policy and research context context
Public food services are increasingly expected to reduce packaging waste and prepare for new EU requirements, including the Packaging and Packaging Waste Regulation. At EU level, sustainable public food procurement has been advanced especially through the European Commission’s Joint Research Centre, which has published voluntary sustainability criteria for food, food services and vending machines. These criteria support public authorities in integrating environmental, social and economic sustainability into tenders. (publications.jrc.ec.europa.eu)
Several European initiatives have also developed tools and guidance for sustainable public meals. The StratKIT Sustainable Public Meal Toolkit provides practical tools for public catering procurers and helps them include sustainability criteria in tenders. (sustainable-public-meal.eu) SchoolFood4Change has contributed to innovative procurement models for sustainable and healthy school meals, with a strong focus on cities, schools and public food systems. (SEI)
However, the specific question of how public professional kitchens can integrate food packaging sustainability into procurement decisions remains a narrower and less developed field. The Change(K)now! Lahti pilot contributes to this gap by focusing on food packages delivered to public kitchens by wholesalers and suppliers, and by translating circular economy and regulatory objectives into practical procurement criteria for institutional catering. (Interreg Baltic Sea Region)
This result package therefore complements existing EU-level work. It does not replace broader sustainable food procurement frameworks, but operationalises one specific part of them: sustainable food packaging procurement in public professional kitchen systems.
Positioning of the result
- EU policy and criteria level: European Commission / JRC
- Public meal procurement tools: StratKIT and SchoolFood4Change
- Practical kitchen-level packaging procurement: Change(K)now! Lahti pilot
Keywords: sustainable public procurement, public food services, institutional catering, professional kitchens, food packaging, circular economy, PPWR, GPP, reusable packaging, procurement criteria.
Result Identity
- Project: Change(K)now!
- Programme: EU Interreg Baltic Sea Region Program
- Cluster I: Institutional Catering
- Pilot: Lahti Sustainable Food Packaging Transition Model
- Pilot Area: Lahti, Finland
- Sector: Public food services / institutional catering
- Pilot partners: Smart & Lean Hub Oy, Päijät-Häme Regional Council, associated partners City of Lahti and Päijät-Hämeen Ateriapalvelu Oy
- Implementation period: November 2023 – October 2026
- Challenge: transition from single-use packaging towards circular packaging systems
- Main result: a tested transition model and procurement support approach
- Users: municipalities, public kitchens, procurement organisations
- Evidence base:
- production kitchen pilot
- stakeholder process
- supplier interaction
- packaging waste baseline
- 21 sustainable packaging criteria
Challenge : why packaging matter in institutional catering
Public food services use large quantities of food packaging as part of their daily production, transportation, and serving operations. Packaging is essential for food safety, logistics, and waste management, but at the same time, it generates significant material flows and packaging waste.
The challenge is that the sustainability of packaging cannot be addressed by a single material choice. In commercial kitchens, packaging must be safe, functional, cost-effective, logistically manageable, and, at the same time, have the smallest possible environmental impact. Municipalities and public food service providers therefore need practical tools to incorporate sustainable packaging solutions as early as the procurement planning stage, in market dialogue, and in collaboration with suppliers.
The development challenge for the Lahti pilot of the Change(K)now! project was: how can public procurement steer the food packaging value chain toward a circular economy, reduce packaging waste, and support reusable or otherwise more sustainable packaging solutions in a professional kitchen setting?
Lahti pilot environment
- City of Lahti in Finland
- Production kitchen model: one production kitchen, 40 service kitchens at schools
- Approx. 2.5 million meals annually
- Baseline approx. 6 tn packagnig waste per one million meals at the production kitchen
Developed Solution
The transition model consists of the following components:
- 21 sustainable procurement criteria for food packaging in professional kitchens within 5 categories
- Implementation of food packaging procurement criteria in public food services: checklist, roadmap, and workshop materials
- Training materials from the Lahti pilot for implementing the solution
- Project training materials for institutional catering
- Project training materials for event and take-away/delivery food
- Recommendations for decision-makers
- Final conference on October 23, 2026
- Media
1. Elintarvikepakkausten kestävät hankintakriteerit ammattikeittiöille
Julkiset ruokapalvelut voivat edistää kiertotaloutta ohjaamalla hankintoja kohti kestävämpiä pakkausratkaisuja. Change(K)now! -hankkeen Lahden pilotissa kehitettiin käytännön työkaluja, joiden avulla ammattikeittiöt ja hankinta-asiantuntijat voivat huomioida elintarvikepakkausten ympäristövaikutukset osana hankintaprosessia.
Interaktiivinen hankintakriteerityökalu (Power BI)
Työkalu kokoaa elintarvikepakkausten kestävän hankinnan kriteerit helposti selattavaan muotoon. Kriteerit on ryhmitelty eri näkökulmien mukaan, kuten ympäristöystävällisyys, elintarviketurvallisuus, käytännöllisyys, hävikin hallinta, logistiikka ja seuranta.
Jokainen kriteeri sisältää:
- kuvauksen tavoiteltavasta pakkausominaisuudesta
- perustelut ja yhteyden kiertotalouden tavoitteisiin
- ehdotuksen siitä, miten ominaisuus voidaan todentaa toimittajan kanssa.
Työkalua voidaan hyödyntää hankintojen valmistelussa, markkinavuoropuheluissa sekä toimittajayhteistyön kehittämisessä.
Linkki työkaluun:
Elintarvikepakkausten hankintakriteerit (Power BI applikaatio)
2. Elintarvikepakkausten hankintakriteerien käyttöönotto julkisissa ruokapalveluissa: tarkistuslista ja tiekartta sekä työpajan materiaalit
Ratkaisujen replikointia edistävien työkalujen esittely. Ratkaisujen hyödyntäjinä erityisesti kunnat ja julkiset ruokapalvelut.
3. Lahden pilotin koulutusmateriaalit ratkaisun käyttöönottoon
Diasarja kuvaa, miten kriteerit kehitettiin ja testattiin Lahden ammattikeittiöympäristössä. Materiaali esittelee ruokapalvelujen pakkausten arvoketjua, pakkausjätteen vähentämisen mahdollisuuksia sekä R-strategioihin (Rethink, Reduce, Reuse) perustuvia kiertotalouden ratkaisuja.
Materiaali on tarkoitettu erityisesti:
- kunnille ja julkisille ruokapalveluille
- hankinta-asiantuntijoille
- pakkausalan toimijoille
- kiertotalouden kehittäjille.
Tavoitteena on auttaa siirtymään yksittäisistä ympäristövalinnoista kohti systemaattista kiertotaloutta tukevia hankintakäytäntöjä.
Työkalua voidaan hyödyntää hankintojen valmistelussa, markkinavuoropuheluissa sekä toimittajayhteistyön kehittämisessä.Linkki työkaluun: Elintarvikepakkausten hankintakriteerit (Power BI applikaatio)
Lahden pilotin tapaustutkimus ja koulutusmateriaali (PPT- diat)
Innovatiiviset, kestävät pakkausratkaisut ja trendit webinaari 3.2.2026
Webinaarissa esiteltiin ajankohtaista tietoa elintarvikepakkausten kestävyydestä, uusista materiaaleista ja tulevaisuuden trendeistä erityisesti kuntien ruokapalveluiden ja hankintojen näkökulmasta. Puhujina:
- Kommenttipuheenvuoro kestävien pakkausten hankinnoista ja käytettävyydestä, Mika Parviainen, Servica Oy
- Pakkausten ympäristövaikutukset, Juha-Matti Katajajuuri, Luonnonvarakeskus
- Valion vastuulliset pakkaukset nyt ja tulevaisuudessa, Jussi-Pekka Lumme, Valio Oy
linkki tallenteeseen Päijät-Hämeen liiton Youtube kanavalla
Kestävät pakkaukset hankinnoissa & hankintakriteerit webinaari 14.4.2026
Webinaarissa käsiteltiin ruokapakkausten hankintoja ammattikeittiöiden näkökulmasta, puhujina:
- Kommenttipuheenvuoro: yhteistyön merkitys toimivien pakkausten valintaan, Merja Ahola, Pohjois-Lapin Ruoka Oy
- Pakkaus- ja pakkausjäteasetuksen vaikutukset ammattikeittiöille, Eija Jokela, Suomen Pakkaustuottajat Oy
- Kestävät vihreät hankinnat ja pakkaukset, Milja Virtanen, Hansel Oy
- Ehdotus hankintakriteereiksi pakkauksille (Change(K)now! hankkeessa kehitetyt kriteerit), Tuula Löytty, Smart & Lean Hub Oy
linkki tallenteeseen Päijät-Hämeen liiton Youtube kanavalla
Lahden käyttötapaukset englanniksi
- Embedding circular packaging criteria in public procurement in Lahti
- Optimising wholesale packaging practices in Lahti’s institutional catering supply chain
Projektin kaikki käyttötapaukset kartalla (ENG)
4. Project outputs and training materials for institutional catering
Strategic framework for municipalities
This guidance presents a strategic framework solution for moving towards more circular food delivery at the local level in the BSR municipalities.It provides municipalities with a step-by-step approach to developing a strategic framework, adapted to local circumstances, capacities, and legal contexts. The framework supports municipalities in:
- setting objectives and targets for circular food delivery,
- creating enabling regulatory and procurement conditions,
- communication and providing guidance for implementation,
- monitoring progress towards agreed goals and targets.
The guidance is intended for municipalities of different sizes and administrative cultures – from those with well-established circular economy strategies to those relying primarily on political commitment and voluntary measures.
Catalogue of fit-for-purpose solutions for circular food delivery systems in the Baltic Sea Region
The catalogue of fit-for-purpose solutions for circular food delivery systems is the first deliverable of the project Change(K)now! – A mindset change from single-use to circular or multiple-use food delivery systems in cities of the Baltic Sea Region (BSR).
The catalogue aims to match the solutions and practices to the challenges of circular food delivery systems in the BSR municipalities. It presents examples of circular food delivery approaches and needs for the further development of circular food delivery systems in the BSR. Thus, it is a background study that can be used as a basis for developing Change(K)now! solutions in Group of Activities 1.2–1.5.
A circular food delivery system refers to a closed-loop cycle where resources are conserved, waste is minimised, and environmental impact is reduced. In the Change(K)now! project, circular food delivery system focuses on municipalities and municipal entities, food delivery businesses, and customers. These players can drive the mindset change in food delivery from single-use to multiple-use crockery and packaging.
The main parts of the catalogue are the chapters that summarise the results of mapping the current approaches to circular food delivery (Chapters 3.1-3.2) and the results of the survey on barriers and needs (Chapter 3.3). Chapter 4 presents examples of circular food delivery approaches from nine countries (Denmark, Estonia, Finland, Germany, Latvia, Lithuania, Poland, Sweden and Norway).
The compilation of the catalogue was led by the Stockholm Environment Institute Tallinn Centre with contributions from all Change(K)now! project partners.
Click to access ChangeKnow_Catalogue_2024_June-update.pdf
Cluster I – Solutions for circular food delivery systems: Institutional Catering
The overall objective of this guidance is to support municipalities, public institutions, and catering service providers in preventing and reducing single-use packaging and overpackaging in public food systems. The document presents practical circular solutions that can be integrated into procurement systems, catering operations, and everyday food service practices.
https://interreg-baltic.eu/project/change-know/#output-0
D2.2 Best practice solutions for institutional catering operators – report from the pilots
The widespread overpackaging and use of single-use packaging in public institutional catering represents a significant environmental challenge. Packaging waste, particularly plastic, contributes to pollution, resource depletion, and increased carbon emissions. In institutional catering, the reliance on single-use and excessive packaging is often seen as convenient but generates vast amounts of waste, placing a heavy burden on waste management systems and the environment. This report presents a collection of case studies that have tested circularity measures to reduce
and avoid single-use packaging in public food provision and through circular procurement. All examples are from institutional catering, such as schools, and hospitals. The case studies are based on the piloting in the two core areas in the partner cities as follows:
- Circular procurement criteria development in Lahti, Finland
- Introduction of Reusable Deposit Systems in School Canteens in Hamburg, Germany
- Replacing single-use trays with GN trays in hospitals in Tallinn, Estonia
- Shifting from single-use bulk packages to small portions of non-packed food and reducing
packaging in school canteens in Tallinn, Estonia - To be added Copenhagen, Denmark
Reuse systems for food packaging in institutional catering 16.4.2026
Webinaari keskittyi siihen, miten uudelleenkäyttöjärjestelmiä voidaan ottaa käyttöön kouluissa, sairaaloissa ja muissa ammattikeittiöissä. Aiheina olivat strategiset valinnat, hankintamallit, päivittäinen toiminta, henkilöstön sitouttaminen sekä käyttäjien hyväksyntä. Aihe on erityisen hyödyllinen kunnille ja julkisille organisaatioille, jotka vastaavat ruokapalveluiden järjestämisestä.
linkki tallenteeseen tilaisuuden järjestäjän Gate 21 Youtube kanavalla
5. Project training materials for event and take-away/delivery food
Sprint formats to develop and test reuse systems for food packaging in food delivery 26.3.2026
Webinaarissa esiteltiin sprint-työpajamenetelmä ja muotoiluajattelu käytännöllisinä työkaluina uudelleenkäytettävien pakkausjärjestelmien kehittämiseen ja testaamiseen. Opit, miten selkeät ja tiiviit prosessit auttavat muuttamaan monimutkaiset haasteet ja tavoitteet konkreettisiksi, testattaviksi ratkaisuiksi. Webinaari sopii organisaatioille, jotka haluavat nopeuttaa oppimista, vähentää epävarmuutta ja siirtyä ideoista käytännön toteutukseen.
linkki tallenteeseen tilaisuuden järjestäjän Gate 21 Youtube kanavalla
How to implement reuse systems for food packaging at events 7.5.2026
Webinaari tarkasteli, miten uudelleenkäyttöjärjestelmät toimivat festivaaleilla ja urheilutapahtumissa. Aiheina olivat logistiikka, sääntely, myyjien ja toimijoiden koordinointi sekä kuntien rooli järjestelmien omistajina tai mahdollistajina. Aihe on suunnattu erityisesti kaupungeille, tapahtumajärjestäjille sekä suuria tai toistuvia tapahtumia järjestäville tahoille.
linkki tallenteeseen tilaisuuden järjestäjän Gate 21 Youtube kanavalla
How to implement reuse systems for food packaging in takeaway and home delivery 29.5.2026
Noutoruoka ja kotiinkuljetukset asettavat uudelleenkäyttöjärjestelmille erityisiä haasteita. Tässä webinaarissa tarkasteltiin kuntien roolia ja ohjauskeinoja, yritysyhteistyötä, kuluttajakäyttäytymistä sekä järjestelmien suunnittelua. Keskeisiä kysymyksiä olivat, mikä motivoi ruokapalveluyrityksiä, missä esteitä syntyy ja millaisilla toimintamalleilla on potentiaalia laajempaan käyttöönottoon.
linkki tallenteeseen tilaisuuden järjestäjän Gate 21 Youtube kanavalla
Thinkific koulutusalustalle oppimaan ruokapakkausten uudelleenkäyttöjärjestelmistä
Tervetuloa Change(K)now! hankkeen käyttämälle koulutusalustalle tutustumaan koulutusmateriaaleihin ja oppimaan ruokapakkausten uudelleenkäyttöjärjestelmistä. Voit käyttää alustan materiaaleja itseopiskeluun tai hyödyntää niitä kouluttamisen tukena. Löydät myös koulutuksen tukimateriaalia, jos käytät materiaalia muiden kouluttamiseen.
Materiaali on jaettu moduuleihin, joiden alta löydät niin englannin, suomen kuin latvian kielistäkin sisältöä. Myös osa alustan teksteistä on latviaksi, johtuen hallinnoijatahosta, mutta voit halutessasi kääntää tekstit englanniksi tai suomeksi (selaimesta riippuen yläpalkista kolmen pisteen tai viivan takaa – käännä). Alustan vasemmassa laidassa on palkki, missä on kuvattu materiaalin eri sisältöosiot.
- Avaa koulutusalusta oheisesta linkistä alla
- Paina Enroll now
- Kirjaudu sisään käyttämällä some-tunnuksiasi tai antamalla nimesi ja sähköpostiosoitteesi
Linkki Thinkific koulutusalustalle: https://woodforyouth.thinkific.com/products/courses/master-circular-economy
6. Projektin suositukset päättäjille
Tämä politiikkasuositus korostaa, että kiertotalouteen perustuvien ruokajakelujärjestelmien saavuttaminen edellyttää siirtymistä yksittäisiin toimenpiteisiin – kuten tietoisuuskampanjoihin tai erillisiin pilottikokeiluihin – keskittymisestä kohti systeemistä lähestymistapaa.
Uudelleenkäyttö on ymmärrettävä osana laajempaa sosioteknistä siirtymää, jossa ovat mukana julkiset toimijat, yritykset ja kuluttajat. Erityisesti käyttäytymisen muutosta ei voida odottaa syntyvän pelkän tiedon lisäämisen kautta, vaan sitä on tuettava hyvin suunnitelluilla järjestelmillä, jotka tekevät kestävistä valinnoista helppoja, johdonmukaisia ja laajasti saavutettavia.
7. Loppukonferenssi 23.10.2026
Tervetuloa mukaan Tanskaan konferenssiin “Reusable Food Packaging Systems – European Experiences and Solutions” 23. lokakuuta 2026.
Konferenssi järjestetään Albertslundissa, noin 20 kilometriä Kööpenhaminasta länteen sijaitsevassa kunnassa.
Konferenssissa esitellään tuloksia kolmen vuoden työstä, jossa on testattu ja kehitetty uudelleenkäytettäviä elintarvikepakkausjärjestelmiä käytännön toimintaympäristöissä eri puolilla Eurooppaa.
Interreg Baltic Sea Region -ohjelman rahoittamassa projektissa kunnat, yritykset, yliopistot, järjestöt ja palveluntarjoajat ovat tehneet yhteistyötä edistääkseen siirtymää kertakäyttöisistä ratkaisuista kohti uudelleenkäyttöön perustuvia järjestelmiä.
Loppukonferenssissa tapaat muutoksen tekijöitä ja kuulet käytännön kokemuksia ratkaisuista, joita on pilotoitu muun muassa:
➡️ julkisissa ruokapalveluissa ja ammattikeittiöissä
➡️ tapahtumissa ja festivaaleilla
➡️ takeaway-palveluissa ja ruokamarkkinoilla
➡️ kaupunkien ja organisaatioiden strategisissa kiertotalousaloitteissa.
Tule kuulemaan, mitä uudelleenkäytettävien pakkausjärjestelmien käyttöönotto vaatii käytännössä – ja miten kokeiluista rakennetaan pysyviä ratkaisuja. 🌱
👉 Ilmoittaudu mukaan: https://lnkd.in/d-RD-kD8
8. Media
Interreg BSR websivu: https://interreg-baltic.eu/project/change-know/
Change(K)now! Linkedin tili: https://www.linkedin.com/company/change-k-now/posts/?feedView=all
Tuula Löytty Linkedin tili: https://www.linkedin.com/in/tuulaloytty/recent-activity/all/
Smart & Lean Hub Oy websivu: https://smartlean.fi/interreg-baltic-sea-region-changeknow/
Päijät-Hämeen Liiton websivu: https://paijat-hame.fi/projektit-2/changeknow/
Evidence
| Indicator | Evidence |
|---|---|
| Location | Lahti, Finland |
| Environment | Institutional catering |
| Public meals | 2.5 million meals/year |
| Packaging waste per million meals | 6 tn |
| Service kitchens at schools | 40+ |
| Developed criteria | 21 sustainable packaging criteria |
| Stakeholder groups | Public catering, suppliers, wholesalers, experts |
| Output | Transition model, training package, policy recommendations |
Who can uptake the results
municipalities, public food service providers, procurement specialists, packaging suppliers
Key words
- circular economy
- food packaging
- Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR)
- green public procurement (GPP)
- municipal circular transition
- food system transformation
- institutional catering
- public meal services
- reuse systems
- circular procurement criteria
- transition mechanism
- replication model
- uptake by municipalities
AI Summary
This page describes a circular economy transition model developed in the Change(K)now! Interreg Baltic Sea Region project. The Lahti pilot focused on reducing packaging waste in institutional catering through sustainable procurement criteria, supplier collaboration and capacity building. The model can be replicated by municipalities seeking circular food service solutions.
AI-yhteenveto
Tällä sivulla kuvataan Change(K)now!-Interreg-Itämerialueen hankkeessa kehitettyä kiertotalouteen siirtymisen mallia. Lahden pilottihankkeessa keskityttiin pakkausjätteen vähentämiseen institutionaalisessa ruokapalvelussa kestävien hankintaperusteiden, toimittajayhteistyön ja osaamisen kehittämisen avulla. Mallia voivat soveltaa kunnat, jotka etsivät kiertotalouteen perustuvia ruokapalveluratkaisuja.
Smart & Lean 